绘画是个假设，是其他东西的可能性。它必须根据经验去演绎真实的世界。绘画具有本身的图片真相，它既不真实也不虚假。

——严培明

Thaddaeus Ropac巴黎庞坦画廊呈献中国旅法艺术家严培明（Yan Pei-Ming）的全新个展“相凝视”，这也将是艺术家在庞坦空间举办的首次个展。在从庞大恢弘到亲近私密等多种尺幅中，严培明描绘了丰富多样的主题，包括狮子与猴子、毕加索与自己化身为教皇的画像，同时穿插多幅自画像。这些作品跨越动物与人类、神话与私人、传统与即兴之间的界限，集中呈现出艺术家在肖像实践中不断追寻的共通生命力

严培明的创作始终与欧洲绘画史息息相关，但近年来，他愈发将中国文化传统与西方艺术语境并置融合。在本次展览中，狮子的形象被反复演绎，这一母题横跨不同历史时期与文化语境，承载着丰富的象征意义。展厅入口处左右两侧树立的两尊狮子图令人联想到中国传统的“石狮”文化，这类建筑装饰被认为拥有强大的守护能量，常设于重要建筑门前。同时，艺术家在第戎的工作室里堆满了关于欧洲古典绘画大师的书籍，并将彼得·保罗·鲁本斯的《但以理在狮子坑》（1614–16）以及欧仁·德拉克罗瓦笔下的狮子形象，视为其绘画的重要灵感来源。鲁本斯的戏剧张力与德拉克罗瓦的浪漫情绪，被严培明转化为他极具辨识度的绘画语言，以充满力度的笔触与飞溅滴落的颜料为特点呈现给观众。

严培明作画从不预先打稿，而是直接以颜料在画布上作业，通过层层堆叠构建出形象。本次展出的最新作品延续了艺术家标志性的表现主义风格，但他自述表示这些作品“相较以往更为克制”。尤其在最后一层色彩的处理上，图像虽然在近距离观看时仍趋近抽象，但他选择以更为明确的意向性收束了画面。

本次展览的高潮之作是一件三联巨作《三重自画像》（Autoportrait en trois personnes, 2020），曾于2021年在阿维尼翁教皇宫首次展出。这件作品由两幅自画像，以及中间一幅艺术家以教皇形象出现的画像构成。尽管严培明在上海出生长大，并未在基督教视觉传统中成长，但基督教图像的核心地位对西方艺术史影响深远，因此长期以来对他具有不可抗拒的吸引力。

艺术家早在2003年便首次以教皇为题材进行创作。在这幅2020年的作品中，严培明通过将“教皇画像”与“自画像”两种反复出现的主题“杂交”。正如策展人亨利·卢瓦雷特（Henri Loyrette）所指出的：“严培明将自画像的内省延展为一种自我虚构（autofiction）。仿佛，如兰波所说，他想经历‘那些他有权经历的所有人生’。”这件作品采用三联画结构，自早期基督教艺术以来便多用于圣坛画，而其多幅构图亦赋予作品叙事性。整个展览的节奏和构图也与这一结构形成呼应，在一张张凝视着观众的面孔之间建立起连贯的视线对话。

自创作之初以来，自画像一直是严培明实践的核心，从恢弘的巨幅油画，到椭圆形画板上更为私密的作品。这种特殊形状的画布令人联想到文艺复兴时期的小型肖像画传统，也标志着艺术家首次尝试非传统的画面结构。他在此次展出的自画像新作中，通过对多种艺术史传统的重新解读与演绎，持续探讨自我呈现的命题。这些形式多样的自画像系列将贯穿于庞坦画廊三个展厅，它们或注视、或交谈，构成一场映像与目光的游戏，每一幅都与下一幅相凝视。这种反复回望的设置也引导观众去思考其中的共同性与内在关联。

“‘他们身上展现出一种存在感，一种非凡的存在感。’”艺术史学者汉斯-约阿希姆·穆勒（Hans-Joachim Müller）这样评价严培明将各类题材汇聚进一个统一绘画体系的能力：“正是这种存在感，使得这些形象凝聚为整体。”在本次展出的作品中，严培明正是提炼并捕捉了这种肖像的本质特质。

正如策展人弗朗切斯科·博纳米（Francesco Bonami）在2017年Rizzoli出版社为严培明出版的专著中写道，自画像对这位艺术家而言，是一种“以他者之眼凝视自我”的行为。同样的，他为毕加索所作的肖像，乃至那些猴子的肖像——这种被他称为“我们的镜像”的动物，连接着人类与他者的界限——也都可被理解为以凝视自我般的深度与共感，注视着画中主体，如同艺术家在凝视镜中自己的双眼。“我感兴趣的是人类本身。”严培明解释道，“我的创作可以看作是一种‘普适性肖像’。归根结底，我所描绘的，是人性的某种面貌。”此次呈现的全新肖像系列，体现了艺术家在处理不同题材时始终如一的平等与超然态度，批评家菲利普·达让（Philippe Dagen）曾将此称为严培明“对普适性的一种渴望”。

关于艺术家

严培明（Yan Pei-Ming）主要因为他的肖像画而闻名于世。这些肖像画描绘了多个当代人物，包括政客、演员与主教，当中最著名的作品是毛泽东（Mao Zedong）、李小龙（Bruce Lee）以及贝拉克·奥巴马（Barack Obama）的肖像。除了这些公众人物，严培明也会绘画他的家人和自己的肖像。他的作品涵盖广泛的主题，包括历史事件与时事，就像2001年世界贸易中心（World Trade Center）的袭击，或者是重新演绎艺术历史中的经典作品。

严培明的作品总是参照欧洲绘画与肖像画的历史。传统的肖像反映了画中人物的地位与权力，这个特色在严培明的作品里尤其重要，因为他重新还原了有几百年历史的传统表达手法。在复制品及数码化泛滥的时代，他的主题表达了传统形式与当今世界的张力，因而可以用古典或现代的视角去传释他的作品。虽然生于上海的严培明把自己归类为擅于欧洲风格和主题的画家，但近年他却更广泛地把中国文化融入西方肖像画的传统中。

严培明在十九岁的时候移居法国，就读位于第戎的巴黎国立高等美术学院（École Nationale Supérieure des Beaux-Arts）。他于1986年毕业，后来凭富有表达力、以肖像为主的艺术品而迅速成名。2003年，他于威尼斯双年展（Venice Biennale）闻名国际。六年后，罗浮宫（The Louvre）收藏了他的作品，他在那里展出一系列的肖像，以自己的视觉重新演绎列奥纳多·达·芬奇（Leonardo da Vinci）的《蒙娜丽莎》（Mona Lisa）。近年不同的艺术机构举办了严培明的个人展览，包括爱荷华狄蒙艺术中心（Des Moines Art Center，Iowa，2008年）、北京尤伦斯当代艺术中心（UCCA Center for Contemporary Art，Beijing，2009年）、北京天安时间当代艺术中心（Beijing Center for the Arts，2014年）、马拉加当代艺术中心（CAC Málaga，2015年）、罗马美第奇别墅（Villa Medici, Rome，2016年）以及维也纳美景宫美术馆（Belvedere Museum, Vienna，2016年）。在2019年的时候，严培明的作品展出于奥尔南库尔贝博物馆（Musée Courbet，Ornans）、第戎美术馆（Musée des Beaux-Arts de Dijon）、巴黎小皇宫（Petit Palais – Musée des Beaux-Arts de la ville de Paris）以及巴黎奥赛博物馆（Musée d'Orsay，Paris），他透过自己的传记向古斯塔夫·库尔贝（Gustave Courbet）致敬。随后严培明在法国科尔马的恩特林登博物馆（Musée Unterlinden, Colmar，France，2021年）、阿维尼翁的教皇宫 （Palais des Papes，Avignon）与兰贝尔收藏馆（Collection Lambert，Avignon，2021年），以及奥地利林兹城堡博物馆 （Schlossmuseum Linz，Austria，2022 年） 展出他的自画像。