艾米·谢拉德，《转变自由》，2024，亚麻布面油画，10′ 3″ × 6′ 4 1/2″.
因不满审查制度，艺术家艾米·谢拉德（Amy Sherald）取消了她原定在史密森尼学会国家肖像馆（National Portrait Gallery）举办的个展“美国崇高”（American Sublime）。谢拉德因2018年为米歇尔·奥巴马绘制的官方肖像而广受赞誉。她表示，自己是在得知该馆计划撤下她于2024年创作的《转变自由》（Trans Forming Liberty）后做出了这一决定。画作描绘了一座跨性别自由女神像，馆方担心作品会激怒总统特朗普。
“我怀着诚意参与了这次合作，相信机构同样致力于呈现反映美国生活全貌与复杂真相的作品，”谢拉德在致史密森尼学会秘书长罗尼·G·邦奇（Lonnie G. Bunch III）的一封信中写道，信件部分内容由《纽约时报》刊出。“遗憾的是，现在的情况已无法维持作品最初构想时的完整性。”
谢拉德在一份声明中表示，她被告知机构“内部有人对该画作提出了担忧”，并且这些担忧引发了将作品从展览中撤下的讨论。“显然，这是一种由当前政治环境对跨性别者的敌意所塑造的制度性恐惧导致的。”她说。
据谢拉德透露，邦奇建议以一段视频取代该画作，内容为人们对该作品的反应以及他们对跨性别议题的看法。谢拉德对此提议予以拒绝。她表示，“这样的处理方式会将跨性别可见性的价值作为一个‘可以讨论的问题’来呈现，而我不认为这应该出现在‘美国崇高’的叙事中。”这场展览原由旧金山现代艺术博物馆发起，目前正在纽约惠特尼美国艺术博物馆展出至8月10日。若如期举行，这将是史密森尼学会首次举办当代非裔艺术家个展。
史密森学会在声明中表示：“虽然我们理解艾米决定取消国家肖像馆展览的决定，但我们对史密森尼观众无法亲身体验‘美国崇高’感到遗憾。”声明还写道：“史密森尼学会致力于促进更广泛和共同的理解。通过展示与阐释艺术作品，史密森尼学会旨在以富有意义和思考性的方式启发、挑战并影响观众。遗憾的是，我们未能与艺术家达成一致。我们仍对谢拉德女士、她的艺术创作及其对肖像艺术的承诺深表感激与钦佩。”
今年早些时候，国家肖像画廊馆长金·萨杰特（Kim Sajet）在特朗普在社交媒体上声称因她“是多元、公平与包容（DEI）的坚定支持者”而解雇她后离职。史密森尼学会负责管理21座博物馆及图书馆、研究机构和国家动物园，近年来一直试图回应特朗普总统对其展览“过度强调多样性，未能彰显国家伟大与数百万为国家进步做出贡献的美国人”的指控。尽管史密森尼学会并非联邦组织，但每年约10亿美元预算的三分之二来自国会拨款。根据6月9日的一项国会决议，学会下属各机构的负责人已被要求审查其内容是否存在偏见。
