刘庆和：既然说是形成也就说明是有一个渐进的过程，不是一夜之间就成为什么。也许，我从一开始就不是很顺从，不甘心按照早已认同的方法来画。对于前辈的经典作品，我们是带着强烈的热情学习的，这是一个必经之路。既然这条路是要走过的，那也就是说我们终究会走到自己的路上，而不是重复在别人走过的路上。路在自己的脚下，意味着要有一个堆积经验的实践过程，它来自于实际投入和对于经验的借鉴和质疑，借鉴和质疑正是走上创作之路必备的两个因素。在借鉴的基础上质疑所学和所用也就意味着基础创造的开始。可以这么说吧，风格是逐渐形成的，符号却是形成之后需要坚持或维护的。对我来说风格形成并不是很难的阶段，反倒是经过了长时间后，符号的东西势必要维持的，还是可以反省、颠覆的，对于一个所谓成熟的艺术家来说，这是个大问题。

刘庆和：我也不知道怎么评价自己，给别人的印象该是怎样的人呢，可能属于不太严谨，不够有条理，不够严肃深刻，也许给人感觉是这样的吧。但实际上我对自己所做的事还是有苛刻的一面。比如画画这件事在我的心里一旦感到别扭我就会纠结在胸，释怀的是最后做到能够掌控，把掌控视作释怀其实不是真正地释怀，对于艺术家来说这个病是很容易犯的。我们总是在一些自认为无法割舍的地方纠结，把成就当作目标，或者说成功是一路走来的终结。就性格来说，我是一个很适合画画的人，一个不适合起管理作用的人。《向阳花》的展览之后，我所回望的还是自己，回望以前或展望未来，所涉及的仅仅是自己这就很安全，因为我真的没能力管别人，本来创造就是个人的事，集体是用来检验协调能力的，那不是我要做的。以前的事能历历在目，说明自己真的是老了，不情愿也只是矫情而已，老了撒娇会很难看，我现在还没有那种自毁的念头。怎么看待来路或前途，来路可说是自己留给自己的说教，前途已经没了指标，更多的是回归到人本身。这个道理很低俗简单，就是好好活着。所以我最近在北京画院的题为“白话”的展览，就是想让自己快乐地活着，“白话”给别人也“白话”给自己，只是没想到，这个想法在逐渐逐渐形成完善之后反而沉重了，这不是我的初衷。跟我爸爸的聊天，有很大部分是我在他没有表情的脸上搜出来的，我总结出来的其实也正是我父亲始终不懈的，这让我重重地摔到郁闷的纠结里，我发现，是什么就认了，有他企图毫无意义。

刘庆和：我还在说别人的时候别人也这么说我，“学生像你意味着教学失败”。我们在学习的时候都会有个过程，不是说生下来一下子就成为了什么。把学习别人当做羞耻的事也不对，只不过在学习的过程当中有没有树立自我判断，愿望和期待的是什么，这是最重要的。再者，失败和成功的标准又是什么呢，我们制定和确认的是唯一对的吗。成为自己不能是句空话，它需要聚集很多的因素其中包括自己导师的经验，但是不能将导师的经验当作自己的经验，这才是关键之处。

刘庆和：我们都会在展览上看到面熟的作品，学习过程中的参照是可以理解的，不是某个大师来中国展览，许多当代名家也心不安嘛。像谁，在艺术创造中是个不舍又不甘的事儿，只是不要过多地责问尤其是学生们的学习过程，我前面已经说过了，重要的是在学习的过程中有没有逐渐建立自己构想的愿望，如果告诉学生你们必须要这样可又永远达不到我的高度，这才是真正地害人。不得不说的是，我们现在的学习阶段越来越滞后，研究生仍然在本科生学习阶段，本科生还在附中阶段，基础训练是伴随我们一生的，不能人为地规定学习阶段，养成的惰性会影响我们的创造激情。有时规则和创造是对立的，因为创造就是意想不到出其不意的，惊喜才会把创造性重新生发。

刘庆和：希望他们茁壮成长。年轻人的力量逐渐聚集成为一种强大的力量是好事。虽然嘴上会说希望自己歇一歇，但是骨子里不是这么想的，总希望自己的艺术生命更长久，力量还在增加扩张。这本就是一个沉浸在创作当中的人必须的。但是，不可否认的是创造性就是会与生命相关，创造力的积蓄和迸发也是与人自身的潜能相关，也不是我们自己召之即来的。客观地看待“当代水墨”，我觉得还没有力量足以把此前的传统颠覆。每个人都还是积极地进取，相互之间的包容实际上掩盖了每个人的局限，缺乏挑衅的力量对于创造性的追求不利。多少年前我就曾说过，我已经能够心安地鼓掌，看着年轻人成长。没有压力的氛围很难形成自身创作的力量，对于年轻艺术家如此，对于我这个年纪的人是同样的道理。

刘庆和：也曾考察过国外，从国外艺术家和学院的教学力量来说，他们两者之间不同于国内状况，好的艺术家在学校里边相对少，或者说他们早年求学之后学院的印记逐渐淡化了，这个跟国情有很大关系。在国外，在学院里学习的基础部分是艺术生涯当中很早的一段，而国内更多的是技术训练将伴随一生。即使现在我在画写生的时候还割舍不掉基本功的东西。追求写实基本功没有问题，如果摆脱不掉基础，可能就会是问题。所以我们会经常出现这样的话题，学院和当代艺术之间的关系，理清这种关系的时候我们会有些尴尬。因为，我们有太多的符合国情的榜样在感召着后来人，对于现实生活来说，理想的追求和探索可能会显得乏味和苍白。

刘庆和：1985年到现在已经近三十年过去了。那个时候提这个问题还是很合时宜的，我想，如果今天的李小山提出这个问题可能不会有那种轰动。我觉得，能提出问题就是好事，并不在于问题本身。在今天，就没有需要我们具备勇气才能提出的问题吗，有的。只不过今天的问题可能触及的不仅是学术方面，更可能是市场方面，今天的时代，让我们都累了怕了。

刘庆和：在实践当中有很多不确切的东西需要问自己。我们把现在的时代当做最好的时代，更多的是从经济角度、市场角度来看，对于水墨来说最好的时代不一定是现在。也许有一天“水墨”不太被追风的时候，还有一些人在那里继续着自己的实践，这些人就是“趋势”。坚持是要有连续性的，连续的不都是亢奋的年代，也有萎靡低谷的时代，经历了这些走过了这些才会具体现实地看待水墨的发展。所谓“水墨时代的到来，时代选择了我们”这样的话也就是个口号，时代是会到来，但选择的不是你的话也会有别人，在经历时间考验面前真的不分你我。往回看，有多少轰轰烈烈的如今已经被淡忘了，将来是什么样呢，还是留给时间吧。至于“当代水墨”或说“新水墨”也好，怎么说都行反正就是冠名吧。“新”在字面上我还没有真正理解为新的意思，但我绝不会轻视别人的努力，每个人有自身的努力并且不可避免地局限。只是，相对于旧的东西，有自己的看法没有问题，如何构建新的东西，这才是难度。很长时间里，我们习惯于打倒，甚至还有亿万只脚等着。轻易地否定别人实际上也是在否定自己，因为，在时代面前我们都不可能孤立存在着，总会你中有我，我中有你。我总觉得亢奋不是什么好事儿，有人亢奋就会有人接茬有人起哄。再不想在这辆提速的车上追加助力了，我们需要的是看清楚自己。