二零一零年六月十三日周春芽与台湾女策展人胡永芬在上海美术馆联合打造了1971——2010周春芽艺术四十周年回顾展，用他的话说“做这个展览太累了但好在他是个精力充沛的人”，胡永芬则认为此次展览无论从内容到形式再到意义都是盛况空前的，因为它凝聚了五十多位收藏家慷慨无私的支持与帮助。整个展览开幕期间周春芽被问得最多的问题就是“你为什么要在五十五岁就做回顾展？”而这个问题也许根本就不用回答，当你进入由策展人、灯光师布置的展厅中置身于周春芽浩瀚的作品中你感受到不仅仅是一笔一笔、红的绿的油彩，而是人生，我们可以毫不费力地呼吸到这四十年个人的命运与国家的历史，这也许就是艺术家的魅力吧。
对于这个回顾展我们能感受到周春芽一段段不同的人生，而为了“烘托”这些由艺术作品组合而成的“个人史”周春芽还找来他不同时期的老师、大学时同舍好友，甚至是他画面上那些爱过的人和物。回顾展期间周春芽带领所有宾客参观了他的上海周春芽艺术研究院并观看了由于丹主持的昆曲演出……这份对朋友、家人浓浓的感情在开幕式夜晚“胡润百富”组织的藏家名流酒会上达到高潮，杯酒交筹掩盖不住几十年的沧桑与磨砺和种种成就，周春芽到底是什么样的艺术家？也许他的好友叶永青总结的最为恰当：人生如画可以由淡至浓先绿后红，尘世难料不妨入世之人出世之画。
