油画发源于15世纪尼德兰，油画艺术的传承从私人作坊到学院制度，经过一二百年在意大利逐渐形成并传播到世界各地。我国美术学院中的油画教学方法，是随着负笈海外学习油画学子们回国后引进来的，主要受法国、比利时等西欧国家和俄罗斯美术学院的影响。俄罗斯美术学院的教育方法也来自意大利、法国等西欧国家的传统，是欧洲体系的一部分，当然也有它积累的本土经验而形成的民族特色。在我国美术学院，从上个世纪30年代就开始有油画专业训练，由留洋回国的中国老师和外请的法国、俄罗斯艺术家执教鞭。但形成较为正规的油画教学制度则是在上个世纪50年代中期。其时，从苏联邀请来华的俄罗斯画家康斯坦丁•马克西莫夫教授和由他主持的油画训练班以及从陆续从苏联列宁格勒(现圣彼得堡）列宾美术学院学成归国的我国留学生为此做出了贡献。
欧洲油画教学体系的中心内容包括三个方面：造型基础训练、创作技巧的培养和人文知识与艺术修养的培育。造型基础主要是指素描写生和色彩运用技能；创作课程是培养学生把自己准备的素材组合成统一画面的技巧。至于人文知识和艺术修养的教育，各国在艺术史和艺术原理的教学方面是共同的，而在如何培养学生对待艺术与生活关系的问题上，各有不同的方法。西欧的方法是给学生自由选择的空间，苏联时期的俄罗斯美术学院一般每学年给学生一定时间到生活中去写生和搜集素材。我们从50年代起借鉴俄国经验，并加上劳动和体验生活的内容。这三项基本内容和方法的目的是培养学生敏感于客观自然和自我感受的能力，不断提高功力和修养，增强艺术想象力和创造性。它们仍然是我们各个学院现在坚持的，当然各个院校根据各自的情况補充了一些适应时代变化的内容和方法。这也是我们所期许的，因为学院体系要保持自己的生命力必须要与时俱进，必须注入新的活力。这既是我们一代人应该担负的重任，更寄希望于青年人。我们希望一代新人不要沿袭学院老传统不变，而要在维护传统人文精神基础上有所拓展和创新。
举办＂追求卓越—来自学院艺术家作品展＂的目的，是通过展示各个学院老师和研究生作品进行学术交流，从中发现值得讨论和硏究的问题；同时关注青年学子们的作品与老师辈艺术家们的同与异，以便进一步探讨我国学院油画教学的前景；当然，这种导师和研究生作品在一起展示的方式，也是对青年学子们一种很好的鼓励。
我们高兴地看到，我国美术学院的油画教学体制正在不断完善，不断稳步地向前迈进。这种稳步前进的另一重要标志是坚持用脑、手、眼相配合进行艺术创造。因为我们深信，这是遵循艺术规律的创作方法，符合人性和人们精神需求。只有这种创作方法，才能达到艺术的卓越与完善。所以，它有永恒的价值，决不会因为观念艺术的兴起和科技信息革命而丧失其意义。