2012年“中国公主”评选活动海报
科隆狂欢节是德国规模最大、影响最广的狂欢节，每年都吸引上百万人前来观看，其中大约70万人来自科隆以外的地区和国家。节日期间，小到酒馆大到街道，处处聚满了身着各色奇装异服的人们，每个人都沉浸在游行的欢歌笑语之中。同时，所有的商业活动一律歇业。游行是这里的重头戏，绵延5英里的游行队伍，沿途有成千上万的人群在道路两旁观看表演，同时也可以得到一些从游行队伍及花车中撒出来的糖果、巧克力及小礼物等。
科隆狂欢节通常始于每年11月11日，之后便偃旗息鼓，直到次年2月底的一个星期才是真正的狂欢时刻，并以星期四的“女人狂欢夜”和下一个星期一的盛大游行为高潮。
在“女人狂欢夜”那天，德国姑娘们提着大剪刀在街上巡查，虎视眈眈，伺机而动，看着哪个男人不顺眼就是喀嚓一声将其领带剪断。本地人熟知这一习俗，这一天都身着便装，稀里糊涂吃亏的多为外国人，尤其是科隆一带的机场到处都挂着剪断的领带。
到了“玫瑰星期一”(Rose Monday)的上午，代表狂欢节最高潮的大游行正式开始。人们三五成群喝着啤酒，拉着手风琴，穿着五彩的服装，戴着怪异的假面，在街上欢快地行走。在浩浩荡荡的游行队伍中，有着上千个表演团队，每个方阵都有自己的乐队、花车和独具特色的服装，令人目不暇接。花车行进时，路边成千上万的观众高呼“给我糖”，大块的巧克力、糖果和无数鲜花便从花车上如同雨点一般落下来。孩子们胸前挂着一个大布口袋，扒在地上拼命地捡糖，大人们则一跃而起，从空中拦截大块巧克力。有的人干脆倒举一把伞或一顶帽子，不一会儿已是满载而归。这样的狂欢场面一直持续5个小时，平时一向严谨的德国人，在这天终于也疯狂了。
次日午夜，也就是星期二的午夜，狂欢节接近尾声。人们摘下悬挂在饭馆和酒肆门上的代表狂欢节的扎制人物，将其焚烧，由此宣告进入“圣灰星期三”，宣告狂欢节的彻底结束。
2009年中国公主王红梅
中国公主
“中国公主”是2009年正式“移驾”科隆狂欢节的，传统的西方节日因中国文化元素的加入显得格外神秘而充满喜庆色彩。“凤冠霞帔”的中国公主在狂欢节期间将在德国“丫鬟”的服侍下接受德国民众的欢呼和掌声，尽享公主的礼遇。在中国古代，远嫁公主是为了文化融合、边疆安宁和百姓安居；而现代文明的今天，“中国公主”元素的国际化传播同样具有促进国际文化交流，增进彼此了解和共创和谐世界的意义。2012年是中德文化交流的重要之年，既是中德建交40周年又是北京与科隆友好城市25周年，用中国的老话说：这是双喜临门。在如此重要的历史时刻和文化背景下，2012年科隆狂欢节中国公主肩负的使命是伟大的，她将满怀对中德两国人民的美好祝愿，以文化使者的身份前往德国。2012“中国公主”评选由北京文化发展基金会与科隆狂欢节组委会共同组织。评选详情请登录北京文化发展基金会官网查询：www.bcdf.org.cn
【编辑：陈耀杰】
