2013第四届艺术长沙海报
在当代艺术重镇的排名中，长沙甚至挤不进二线，但即将迎来第四届的“艺术长沙”是这座以娱乐著称城市的特例。从艺术界的关注度到艺术家选择、展览质量都不容小觑，甚至可以说艺术长沙的创始人谭国斌开创了一种新的展览模式，适用于处于当代艺术边缘城市的模式。
不是双年展，也非艺博会，艺术长沙是什么？
艺术长沙在名称上与艺术北京类似，但它不是艺博会，谭国斌在各种场合一再强调艺术长沙不涉及商业。前三届的所有资金来源都是谭国斌个人，直到第四届湖南省博物馆进行了部分的资金的赞助，也始终与获利无关。
虽然两年举办一次，严格来讲艺术长沙也不能算作双年展。首先它的规模没有双年展那么大，其次每一届的策展与组织形式也不相同。谭国斌并非没有创立国际性双年展的野心，但长沙的实际条件决定了艺术长沙在创办之初只能是个特殊的存在，甚至场馆问题也能够影响到展览的呈现形式。由于上届的举办地湖南省博物馆装修，本届艺术长沙的地点改为长沙市博物馆。市博物馆能够用作展览的空间十分有限，谭国斌不得不放弃了年轻艺术家与成熟艺术家共同参展的方案，只是重点呈现四位艺术家的个展，也使本届艺术长沙变成了大型的群体性个展。
这一决定也并非“勉为其难”，谭国斌在看了很多国际上的老牌双年展和博览会之后，发现这些展览由于作品众多观众根本无法在短时间内看完。而长沙这座城市也不能提供如此多的城市展厅，在规模上无法与双年展相媲美，于是群体性个展不失为一个明智的选择，起码目的明确：“把展览做精”。
这一届的四位艺术家——丁乙、郭伟、向京、周春芽，每人都搭配一位学术主持，为他们撰写研究与分析性文章。湖南省博物馆的陈建明馆长担任总策展人，负责统筹规划整个展览。虽然看起来是最为简单的思路，但对于一个缺少成熟美术馆与画廊的城市来说，已经能够将有限的场地资源发挥得最好，让艺术家的新作也得以完整地呈现。
在批评家鲍栋也是丁乙的学术主持看来，艺术长沙更像是谭国斌的个人沙龙。不能否认的是谭国斌一直凭借着个人的力量在长沙寻找资源推动展览的举办，他在艺术圈的好人缘也在各个环节发挥着巨大的作用。“沙龙不是不好，中国越来越多有能量的人做这样的艺术沙龙，实际上对艺术在社会中的普及和传播是有意义的。”
在采访中谭国斌否定了鲍栋的说法，他一直希望政府能够早点接收艺术长沙，“艺术长沙不是我谭国斌个人的，我自己每一届都尽力而为，但这种展览最好还是政府来做，没有商业做得纯粹些”。
艺术长沙是在艺术机构缺乏的城市中酝酿出的独特大展模式，谭国斌也不认为这一模式可以被其他城市所借鉴，“展览的整个策划非常重要，如果想按照这个模式办展览，需要在资金方面不求回报的人。只有在心里面为当代艺术做事的人才能做到这种程度。”
第三届艺术长沙开幕式
严肃的噱头，与娱乐无关
前三届开幕式上火车专列、专机上的新闻发布会、超女与艺术家共走红毯等等“噱头”一方面让人们对艺术长沙充满了期待，另一方面也有形式盖过内容的嫌疑。似乎每一届举办过后，艺术长沙的造势都比参展作品更让人印象深刻。其中与超女共走红毯一度在微博上成为艺术家、批评家们诟病艺术长沙的缘由。
湖南省广电总局，这个名字被所有电视观众熟知，它制作了无数金牌娱乐节目，芒果台收视率也始终在地方卫视中高居榜首。谭国斌不否认艺术长沙诸多的开幕形式受到了当地娱乐氛围的影响，但仅限于形式。他个人把艺术长沙的开幕式视为一个大的行为艺术，通过这场行为艺术能够吸引更多的人关注到展览本身。别人可能是来看热闹的，他却在动真格。
与北京、上海相比，长沙的艺术氛围相差很多，这是劣势但也可以转化成优势。北京和上海的美术馆、画廊太多，几乎每天都有展览开幕，参观人数反而被稀释。长沙由于几乎没有大型当代艺术展览，在艺术长沙举办期间会拥有巨大的人流量，每一届都能达到上万人，超过了北京和上海的诸多展览。
“湖南有七千多万的人口，中国人口的基数很大，相对而言中国的展览很少。在这种情况下不能太集中在北京和上海，每个省份都应该有同样的机会让观众看到当代艺术家的作品。”谭国斌的这一观点在艺术界其实具有普遍性，艺术家张晓刚也曾在采访中表示，我们的艺术资源过分地集中在大城市，使得各地在艺术文化上的贫富悬殊过大，不利于当代艺术的普及。
艺术长沙正是承担了普及当代艺术的功能。本届艺术长沙选择的四位艺术家，早已在当代艺术界拥有了广泛的关注度，也有一定的市场价格，个人风格清晰，艺术语言强烈。这样经典化的艺术家更有利于当地的公众认识当代艺术，从而广泛传播。“什么是当代艺术”，谭国斌也希望艺术长沙能够带领观众解答这一问题，起码引起他们对于当代艺术的关注。展览始终是给观众看的，湖南本地的学生很少能够看到这样级别的作品，每届展览开幕后，不仅是湖南的学生，江西、贵州等省份的学生都会来到长沙开展，这让谭国斌非常高兴和自豪。并且艺术长沙展览场地都设有留言簿，观众们在观展过后在留言簿上写了很多感想。“他们通过艺术长沙接触到了当代艺术，能让我坚持下来的就是这个东西”。
不管是艺博会、双年展还是大型展览，都应该对当代的艺术生态产生影响。艺术长沙第四届了，希望它不仅是一场两年一次的欢聚或者仪式，而能够使当代艺术真正浸入当地人的生活中去。
【编辑：郭巍薇】
