宋、元以来的帖学书法发展到明代，有了很大的发展，在不同时期有着不同的表现。尤其在明晚期，在社会动荡不安的情形下，虽然帖学流行，但书家已开始追求一种朴拙的书法艺术风格。号称“晚明四家”的董其昌、邢侗、张瑞图、米万钟成就各有不同，对明末清初的书坛产生了很大影响。其中，张瑞图书风奇逸，诸体皆能，尤以行草著称，在晚明书坛与董其昌并称“南张北董”，是明晚期最有创造性的书法家之一。这幅武汉博物馆珍藏《行书五言诗》轴（见图），就是他的珍品遗墨。欣赏此作，我们可以感受到其书法魅力。
张瑞图（1570—1641），字长公、无画，号二水、白毫庵主、白毫庵主道人等，福建晋江人；其诗、书、画皆精；书法以行、草为主，在师法钟繇、王羲之的基础上，另辟蹊径，精妙独到生动传神，因风格奇宕而自成一格。
这幅《行书五言诗》轴，纵174厘米，横44厘米，绢本设色。内容为：“独酌芳春晚，登楼日半醺。谁惊一行雁，冲断过江云。”自识“瑞图”，钤白文“张瑞图印”、“兴酣落笔摇五岳”二印。诗为唐代大诗人杜牧的五言绝句《江楼》，也许是作者笔误，将“独酌芳春酒”中的“酒”写成了“晚”字，“登楼已半醺”中的“已”写成了“日”字。
此幅行书轴，一改中国传统书法中占主导地位的中锋，用笔多方硬侧锋，以侧为主，中侧并用，韵味无穷，笔随意到，更具表现力。布局疏简纵逸，结构谨严，两行排列规整，犬齿交错，达到了疏而不空、密而不窒的效果；行笔稳健娴熟，转换自然生动，不疾不徐，笔画简练、舒展又显夸张，倾斜很大，给人带来强烈的视觉感染力；笔法纯熟，简练精到；书体劲秀、灵动，雍容遒雅，于严整中略见变化，收敛纵放拿捏到位，恰到好处，轻处空灵简约，落笔转折之间气度从容，沉雄有力，重处凝重古朴，骨力尽显，充盈厚拙雅趣；线条凝重，变化丰富，拙中藏秀，放朗大气，给人以奇险莫测、气势宏大之感，基本上体现了张氏行书张扬、流畅、狂怪、率真的鲜明个性和独特的审美情趣。从这幅诗轴上，可以管窥到“写到生时是熟时”的艺术效果。
细细观赏，结字质朴文雅章法有序，娴熟稳健，下笔尖峭有力，筋骨外露，侧锋尽张老练，“圆处悉作方势，有侧无转”，锋芒尽露，巧拙并施，顿挫结合。字体瘦劲挺拔，奔放间蕴藏秀雅气韵，笔势连绵起伏，酣畅淋漓，撇笔重按若镰，点如朝露，横竖力度谨严，收笔率意自如，劲逸飞动，隐透章草笔意。“酌”与“芳”、“春”与“晚”、“惊”与“一”以及“雁”、“冲”、“断”等字自然相接，相连笔画或纤细，或粗重，或随意，显得和谐而连贯，节奏明快妙趣横生，有行云流水、一气呵成之美。整幅书轴主要有如下特色：起笔以提为主，顿挫相结合，行笔以撑为主，提按起伏，跳跃活泼。领略面前纵敛横放、意境高远的奇逸书风，漫吟文风雅致的诗句触景生情，书法豪迈不羁，顾盼多姿，观之久了，有一种深入古画之境的美好感受，又似清风拂面，令人爽目怡情，心旷神怡。
纵观张氏一生，出身贫寒农家，求学发奋努力，为官二十余年，晚年罢官归里，寄情山水，悠游田园，以翰墨、诗文自娱。其在书法艺术上功力深厚，临学精博，能在前人的基础上推陈出新，创造出独具一格的书法艺术风格，实属难能可贵。展读他奇崛洒脱的行书墨迹，领略其独特的书法魅力，令人神往。
