从迈克尔·苏立文到杰夫·昆斯，外国艺术家对中国当代艺术的影响其实从来没有停止。不同的是随着时代的变迁，中国的艺术家从最初的被发掘慢慢发展到可以让世界上的艺术家越来越对中国艺术感兴趣。
迈克尔·苏立文（1916—2013）
1940
作为20世纪第一个系统地向西方世界介绍中国现代美术的西方人，迈克尔·苏立文被称为“20世纪美术领域的马可·波罗”。苏立文1916年生于加拿大，1940年加入国际红十字会的英国救济分队，前来中国参加抗日救援。在此期间，苏立文夫妇结识了许多中国美术家，其中有张大千、傅抱石、庞薰琹、丁聪、吴作人、叶浅予、张光宇、郁风、雷圭元等名家，由此走进中国美术史。在此后的60多年间，他先后出版了《20世纪中国美术》《东西方艺术的交流》《艺术中国》等著作，这些介绍20世纪中国美术的著作成为西方大学美术史的教材，影响深远，他本人也成为西方学者中研究20世纪中国美术的权威。
1940年正值中国全面抗日时期，作为将中国艺术详细介绍给西方世界的外国人，苏立文最初的身份是一名红十字志愿者。
1955
苏联“马训班”在中国
1955年2月29日，42岁的马克西莫夫携夫人来到了古老的北京，巍然高耸的城楼打动了艺术家之心，中国情结从此伴随了他的一生。马氏后来画的许多以老北京为题材的速写、水彩画与油画足以证明，北京给他的感觉多么强烈。他是根据两国政府协议，被指派前来帮助中国完善美术教学和创作的，具体身份则是中央美术学院油画训练班的指导教师以及中央美术学院顾问。
在此之后，苏联的盖拉西莫夫、扎莫斯金，罗马尼亚的博巴等专家都曾来中国进行实际指导。马克西莫夫油画训练班中的大部分艺术家后来都成为新中国油画创作的中流砥柱，其中就包括为大众所熟知的冯法祀、詹建俊、靳尚谊、何孔德、侯一民等。
1955年前后，中国与苏联的关系仍在蜜月期，因此大批苏联艺术家来到中国为中国当代艺术做指导。
1957
法国新浪潮之母的中国影像之旅
1957年的中国之行，被如今84岁的瓦尔达艺术地形容为“过去的时间并不总是真实”。作为周恩来总理邀请来访的外国代表团的正式成员之一，瓦尔达担任来华的“中法职业协会”十人代表团的摄影师，她形容自己在那次旅行中更像一只骡子，背着沉重的摄影设备，以旅行的方式拍摄了中国不同的省市：沈阳、北京、上海、武汉、广州、云南。2005年，瓦尔达曾接受中国电影资料馆的邀请来到中国，到那时她才知道中国的电影研究者都称呼她为“新浪潮之母”。
1957年正值中法建交的关键时刻，瓦尔达的这次中国之行也给她留下了深刻的中国印象。
1982
安迪·沃霍尔的北京三日游
1982年，安迪·沃霍尔和他的私人摄影师克里斯多佛·马克斯来到中国，看到满街都是穿着蓝布中山装的人，巨大的波普立体图在他心中浮现，“这真是有趣的国度”。在北京的街头，安迪·沃霍尔如同一个普通游客四处合影，甚至拉着北京老头儿也要“咔嚓”一张。有趣的是，当时中国还没有彩色胶卷，想要彩色照片只能手工上色。安迪·沃霍尔和马克斯也把照片送到了照相馆，原本以为这么遥远的距离根本无法寄送，结果几个星期后，他们在纽约收到了上好色的照片，安迪的嘴唇也被涂成了红色。
在中美邦交正常化、改革开放刚刚开始的这段时期，美国艺术家出现在中国仍旧算是个新鲜事。
1985
波普大师劳森伯格的北京自费展览
1985年劳森伯格自费花50万美元到中国两个地方办个展，北京和拉萨。在拉萨办完展览没有多大的影响，而在北京的展览可是历史性的事件。在美术馆的布展是破天荒的，首先展览占了五个厅，因为布展需要在墙上钉钉子，为此从来都不允许在墙上钉钉子的中国美术馆做了让步，据说是劳森伯格花了大价钱。现在人们把“Rauschenberg”翻译成劳森伯格，其实1985年在中国美术馆举办国际巡回展时，画册上的翻译是“罗伯特·劳生柏”。尽管劳森伯格本人在中国展的《意向书》中表示：希望通过这个为期四年、在20多个国家的国际巡回展计划，达到在世界各地创造艺术及交换经验的目的，但是他没想到他的中国之行会对中国的当代艺术产生如此深远的影响。
作为首次在中国办展的波普艺术家，劳森伯格的展览直接对中国当代艺术的“85新潮”产生了影响。
1986
万曼教授与中国纤维艺术
中国美术学院万曼壁挂研究所与纤维艺术实验室同期成立于1986年4月，由保加利亚功勋艺术家万曼教授（马林·瓦尔班诺夫，MarynVarbanov）创建和执导。在万曼教授的帮助下，这个研究所至今仍旧起着沟通国内外纤维艺术发展的重要作用。万曼所倡导的现代壁挂创造活动，打开了学院艺术创作的视野，带来了艺术材料和形态研究的突破，极大地启发了中国早期的装置艺术创作，推动了中国学院内部的第一次媒体变革。
20世纪80年代，许多外国艺术家开始在中国生活。1956年，万曼在留学期间与中央美术学院的同班同学宋怀桂结为夫妻。作为新中国的第一起涉外婚姻，他们的结合由于得到了周恩来的关怀而一时传为佳话。
2011
村上隆北京讲述“我的艺术之路”
2011年5月17日，日本艺术家村上隆在中央美术学院完成了他中国高校巡回演讲的第二站——我的艺术之路。5月16日在四川美术学院的第一场巡讲也是艺术家本人在中国内地首次的公开学术活动。
村上隆是受日本动画和日本漫画影响而专注于御宅族文化和生活方式的后现代艺术风格——超扁平（Superflat）运动创始人。其灵感源自众多古怪的浮世绘艺术家和金田伊功（YoshinoriKanada）1983年的动画影片《幻魔大战》（“Harmagedon”）。
作为亚洲艺术家中与国际奢侈品牌合作最为广泛的艺术家之一，村上隆的艺术经历值得其他中国艺术家借鉴。
杰夫·昆斯（1955—）
原研哉（1958—）
2012
国际跨界艺术家在中国
2012年4月12日，日本设计师原研哉在上海创智天地梦剧场开展了一场题为“原研哉中国印象”的免费公众讲座，这是继2011年的北京站展览之后的上海呈现。原研哉表示：“在中国举办展览，不是因为中国的经济发展迅速，而是出于我个人对中国文化和传统的尊敬，以及自己对中国文化持有的浓厚兴趣。”
2012年3月21日，美国著名艺术家杰夫·昆斯于中央美术学院美术馆举行了一场名为“1978年以来的艺术创作”的主题演讲。慕名而来的听众已经在美术馆外排起了几十米的长龙，架势堪比春运购票现场。
随着中国当代艺术的不断发展与知名度的不断扩大，越来越多的国际当代艺术家也陆续走进中国，这其中也包括了跨界艺术家。
【编辑：江兵】
