四羊方尊，商朝晚期青铜礼器，祭祀用品。高58.3厘米，重近34.5公斤，1938年出土于湖南宁乡县黄材镇月山铺转耳仑的山腰上。现收藏于中国国家博物馆。
四羊青铜方尊，现存商代青铜方尊之中体型最大。此器采用了圆雕与浮雕相结合的装饰手法，将四羊与器身巧妙地结合为一体，使原本造型死板的器物，变得十分生动，将器用与动物造型有机地结合成一体，并擅于把握平面纹饰与立体雕塑之间的处理，达到了技术与艺术的完美结合。出土器物的湖南洞庭湖周围地区在商代是三苗活动区，在此地发现造型与中原近似的铜尊，表明商文化的影响已远及长江以南的地区。
四羊方尊被认为是中国青铜铸造史上最杰出的作品之一。这件器物被认为是传统泥范法铸制的巅峰之作，由于这件杰作达到的水平令人难以置信，一度被误以为采取了新的铸造工艺。
商代双羊尊（大英博物馆藏）
双羊尊，商代晚期青铜器，通高45厘米，筒形口，腹为双羊前躯相背状。1860年“火烧圆明园”后被掠夺并流失海外，现收藏于现藏大英博物馆。
羊尊的两只羊各探向一方，羊角弯曲，羊背相连托起尊筒，双羊共用四脚，展现出写实又浪漫的艺术风格。双羊神情安闲，显出一副静穆庄重的气概，以羊作器是商人祈福心理的反映，“羊”字就是“祥”字，“吉羊”也就是“吉祥”。因此把羊作为吉祥之物予以崇尚。
双羊尊是大英博物馆中国厅里一件特别引人注目的商代青铜器。这件青铜器的形状为两只背对背联结为一体的公羊，四只羊腿被巧妙地用作支撑，羊背上驮着的圆柱体则是器皿的口。两只羊都长着弯曲的羊角，眼睛、嘴巴和胡子也被塑造得惟妙惟肖，柔和素雅的铜绿、四平八稳的对称、纷繁复杂的纹饰和厚重拙朴的质感赋予双羊尊无法用语言形容的魅力，令观者陶醉不已、沉迷其中。
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商代四羊方尊（局部）
对比分析
一、历史
四羊方尊和双羊尊同属商代晚期青铜器，祭祀用品。羊成为青铜重器着力表现的对象，有其独特的象征意义。首先，羊在祭祀礼仪中的地位仅次于牛，商代国都所在的河南安阳小屯发现大量祭祀坑，最多的就是牛、羊、犬，商王武丁时期的一条有关商王室对武丁祭祀的材料中提到“卜用百犬、百羊”，另一条材料中提到“十五羊”、“五十羊”，可见羊作为祭祀的牺牲用量很大。
在商周青铜器的铭文中，常常将“尊”“麟”二字联用，作为青铜礼器的共名，直到宋期，才把一种盛酒器专称为尊。近数十年来，才开始将侈口鼓腹，口径特别大的，高圈足的器物叫作尊。尊一般为圆形，也有少数为方形。若遵循物以稀为贵的不成文定律，四羊方尊相较于双羊尊则更为珍贵。
二、流传
双羊尊原属圆明园旧藏，1860年圆明园被八国联军洗劫之后，双羊尊就流失海外，现藏于大英博物馆。而且有一件与此双羊尊较为雷同的商代双羊尊青铜器藏于日本根津美术馆，不同的是大英博物馆藏的双羊尊是有胡须的。
而四羊方尊是姜氏三兄弟于1938年在湖南宁乡县黄材镇月山铺转耳仑的山腰上发现的。后几经辗转，1956年四羊方尊被移交于湖南省博物馆，1959年国庆10周年时，又被调往中国历史博物馆（现中国国家博物馆）。期间，四羊方尊曾被日军炸成20多块，文化部迅速通过专家会诊、攻关经过一年的时间终于把破碎的四羊方尊修复了，后国内文物修复大家张欣如又再次修复。
三、器型
四羊方尊器身方形，方口，大沿，颈饰口沿外侈，每边边长为52.4厘米，其边长几乎接近器身58.3厘米的高度。长颈，高圈足。四羊青铜方尊，现存商代青铜方尊之中体型最大。尊的中部是器的重心所在，尊四角各塑一羊。肩部四角是四个卷角羊头，羊头与羊颈伸出于器外，羊身与羊腿附着于尊腹部及圈足上。尊腹即为羊的前胸，羊腿则附于圈足上，承担着尊体的重量。
而相比较而言，双羊尊比四羊方尊器型略小，通高45厘米，筒形口，腹为双羊前躯相背状。它铸造于公元前13世纪到12世纪，同“妇好”(商王武丁之妻)墓出土器皿造型相似，属于南方青铜器风格。
商代四羊方尊 局部纹饰
四、纹饰
由于商周青铜器纹饰与王权、神权的结合尤为突出，多有几何纹、动物纹等等，到商代中期和西周中晚期，动物纹通过人们对自然界一些动物的认识和主观的加工，产生的一种以幻想为主的动物纹饰。其中饕餮纹、龙纹、凤纹等占着主要的地位。饕餮纹代表着鬼神，夔龙纹代表着祖先，凤鸟是他们的图腾。常见的纹饰有兽面纹、夔纹、龙纹、凤鸟纹、回纹（云雷纹）、涡纹（火纹）、乳钉纹、蚕纹（蛇纹）、虎纹（食人纹）、牛纹等等。
四羊方尊颈部高耸，四边上装饰有蕉叶纹、三角夔纹和兽面纹。羊的前胸及颈背部饰鳞纹，两侧饰有美丽的长冠凤纹，圈足上是夔纹。方尊肩饰高浮雕蛇身而有爪的龙纹，尊四面正中即两羊比邻处，各一双角龙首探出器表，从方尊每边右肩蜿蜒于前居的中间。全体饰有细雷纹。器四角和四面中心线合范处均设计成长棱脊，其作用是以此来掩盖合范时可能产生的对合不正的纹饰。
双羊尊的纹饰与四羊方尊相比，几乎不分伯仲，四羊方尊略为复杂一些。四羊方尊主要有蕉叶纹、三角夔纹、兽面纹、鳞纹、长冠凤纹、龙纹、细雷纹等纹饰，而双羊尊拥有弦纹、龙面饕餮纹、扉棱、鳞纹等纹饰。双羊尊羊角大弯曲，尊口下饰弦纹和龙面饕餮纹，较为罕见。羊颌下及腹下饰扉棱，象征须和腹部垂毛。通体饰鳞纹。
五、工艺
青铜器的制造技术最常见的是范铸法和失蜡法。范铸法又称模铸法，先以泥制模，雕塑各种图案、铭文，阴干后再经烧制，使其成为母模，然后再以母模制泥范，同样阴干烧制成陶范，熔化合金，将合金浇注入陶范范腔里成器，脱范后再经清理、打磨加工后即为青铜成品。失蜡法是一种青铜等金属器物的精密铸造方法。做法是，用蜂蜡做成铸件的模型，再用别的耐火材料填充泥芯和敷成外范。加热烘烤后，蜡模全部熔化流失，使整个铸件模型变成空壳。再往内浇灌溶液，便铸成器物。器物可以玲珑剔透，有镂空的效果。湖北随县曾侯乙墓，出土的青铜尊、盘，是我国目前所知最早的失蜡铸件。器物一次浇铸成形的铸造方式，称为浑铸法。器形过大或形状过于复杂，需要将整个器物分为数件分别翻范浇铸，最后拼接成一个整体，这种铸造方法称为分铸法。
据考古学者分析，四羊方尊是用两次分铸技术铸造的，即先将羊角与龙头单个铸好，然后将其分别配置在外范内，再进行整体浇铸。整个器物用块范法浇铸，一气呵成，鬼斧神工，显示了高超的铸造水平。四羊方尊集线雕、浮雕、圆雕于一器，把平面纹饰与立体雕塑融会贯通、把器皿和动物形状结合起来，恰到好处，以异常高超的铸造工艺制成。关于双羊尊的研究较少，但从外形和纹饰上来看，四羊方尊比双羊尊显得更为复杂和繁琐，然而同样是于商代晚期制成的青铜器，而就铸造工艺而言，四羊方尊要略胜一筹。
毋庸置疑，四羊方尊和双羊尊都是中国的国宝，都是中国青铜器时代的代表作品。但总体而言，无论是技艺还是器型，四羊方尊都在双羊尊之上，在现存商代青铜方尊之中体型最大。遗憾的是双羊尊流失海外多年，国人很难见到，如此说来，保存在中国国家博物馆的四羊方尊则显得更加地珍贵。
商代双羊尊（日本根津美术馆藏）
妇好鸮尊（河南博物院藏）
何尊（中国宝鸡青铜器博物院藏）
商龙虎纹青铜尊（中国国家博物馆藏）
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西汉鎏金鸟兽纹青铜尊（中国国家博物馆藏）
曾侯乙青铜尊盘（湖北省博物馆藏）
【编辑：张长收】
