曹向东
忙碌，似乎是所有拍卖人的唯一旋律。曹向东，这位从安徽艺海、上海敬华走出来的赫赫有名的拍卖行业元老之一，也不例外。由他领航的上海明轩春季拍卖4月份就要马上开始，如今已经进入冲刺阶段，预计将要拍卖的400多件书画精品目前已经征集到300有余，因为明轩拍卖奉行的是宁缺毋滥的精品策略，400件藏品的征集或许比1000件的难度更大，所以，曹向东还是在马不停蹄地进行着他的征集之战。
“做拍卖这么多年的体会就是时间过得特别快”，曹向东在电话里这样跟记者说。今年的大年三十，直到踏上回乡的旅途之前，曹向东仍然在处理着拍卖客户的账款，催款、结账等等事务都一一处理得当才算喘了口气，“大家都要过年嘛！因为你欠别人钱也不合适，我们公司能够帮忙垫付的就全部处理完”。面对拍卖场上巨额资金的来往，替人买单周转自然是难题，而作为服务方的拍卖公司，有的时候就是需要做一些让大家满意，而自己会特别痛苦的事情。大年三十晚上七八点钟，曹向东总算是回到安徽老家吃上了年夜饭，大年初一，休息。大年初二，征集开始！
中国著名的艺术家韩美林和新安画派殿军赖少其是明轩拍卖的两个重要专题。根据曹向东的介绍，韩美林曾经在安徽工作过，而安徽本地的众多收藏爱好者手中拥有众多的韩美林精品力作，在明轩的拍卖场上，韩美林一平尺左右的画作基本都能保持30-40万元的成交价格，成为韩美林作品准确度最高的交易场所。新安画派是徽州人的骄傲，曹向东也希望赖少其能够在他们的推动之下拍出更高的价格。
带着这些梦想与激情，从年初二开始，曹向东就开始同安徽本地的收藏家、企业家、书画爱好者进行沟通，挑选一些拍品充实自己的拍卖阵容。然而从年初二开始，一转眼就到了正月十五，再一转眼拍卖就要开始了，曹向东总是觉得时间不够用，很多事情都还没有结束，新的工作就接踵而至，“我们做拍卖的人，全世界、全国各地去的地方是最多的，但是所有旅游景点都没去过，玩的是最少的，比如说长城，现在每个月都来北京一次，但就20年前去过那里一次”。所以曾经有人戏言：“珍爱生命，远离拍卖。”
为了什么？
曹向东戏言，拍卖这行当把女人当男人用，把男人当机器人用。虽然是一句戏言，但也基本上是拍卖公司的写照。他也承认很累，“但是换一句话说，一个人做自己喜欢的行业，还能赚到钱，就是最大的幸福”。
说到这里，也许每一个拍卖人都会动情，曹向东也是：“对于我来说，对于中国拍卖公司的一帮兄弟们，我们是为了赚钱吗？因为要面子，想把事情做好，你说钱，我们几个身上的钱不够吗？我们手上都有一些收藏，而且大家身体都不太好，亚健康状态；你说有一个身体好的吗？讲得高调一点呢，想为中国艺术市场做点贡献；讲得实际一点呢，就是想做点事，喜欢这个行业。不喜欢这个行业的人，这个工作他是干不下去的，为什么拍卖公司的流动量这么大，因为压力大。工作量太大，货太难找”。
“拍卖场的幕后的费用是巨大的，从征集的差旅招待费用，到征集完毕之后制作精美的图录，还有广告媒体宣传，需要选择十几家，而报纸的一个半个版面动辄十几万。客户来了以后，包两个五星级酒店，还有餐饮招待……但是这是我们愿意做的，我们想给客户带来方便，包括布展，大的公司拍卖一年布展等费用就是几千万元，所以拍卖公司对中国的拍卖行业是有很大贡献的，不光是赚钱的利益方面。”
拍卖的人情世故
失眠是拍卖行业的职业病，曹向东的失眠会随着拍卖的倒计时越来越明显，会担心来的人少，担心朋友的画拍不掉，担心拍卖出去的作品不付款，担心朋友作品的安保，还有客户的方方面面。
当记者问及：“拍卖公司的人基本都是奋斗在酒桌之间吧？”他无奈地说：“竞争这么激烈，总要跟客户保持感情，他来了，我们接待，接待是表达情感的一种方式，吃吃饭，喝喝酒，聊聊天。我们去客户的地方，客户也跟我们交流情感，也是吃饭喝酒，这是一种人情。”
收藏家是拍卖公司主要的服务对象，虽然中国人多势众，但是收藏家的数量和作品的数量始终是有限的，因此，对于拍卖公司来说，他们面临的局面是与日俱增的拍卖公司数量和日渐稀缺的拍品资源之间越来越尖锐的矛盾。曹向东一个朋友家富收藏，数量庞大，但是仍然对他说：“就像我这些收藏拿去拍卖的话，也支撑不了几场。”曹向东听后感慨万千。
如今的每一个收藏家，都希望选择一个有良好品牌和信誉的拍卖公司，都希望自己的作品能够卖出一个很好的价格，也希望自己拿出来的拍品都能够万无一失地成交，这就给拍卖公司造成了很大的压力，他们需要马不停蹄地给这些客户寻找最为优质的买家。
为了促成交易，曹向东说，他们的征集都是有针对性的，不会只去瞄准那些价格最高，质量最好的顶尖藏品，而是会帮助自己的客户分析市场，告诉自己的客户可以帮他找到哪些作品的买家，当然这一切的前提仍然是作品的质量有所保证。面对固定数量的客户，还有蜂拥而至的各拍卖公司业务员，曹向东说：“在相互了解基础上才会达成协议。”
面对需要付出专业与感情的这么一个行业，人才的稀缺是自然的，拍卖公司的业务主管需要具备很多条件，第一要有多年的从业经验，第二要有艺术真假的甄别能力，第三要有非常大的人脉，第四要有一定的职业操守，想具备这几点，难度可想而知。
而有的时候，拍卖公司的老总去征集，跟公司主管去征集的差别会很大，主管去可能就针对性很强的几张画，公司的老总去了可以跟他聊天，聊来聊去就可以把作品拿来，所以很多拍卖公司的老总都非常忙，非常累。
“因为我们拍卖公司太多，你看苏富比就不存在这个问题，苏富比大把的客户在送拍品去，他已经很长的历史，形成了自己的品牌，我认为这样的拍卖公司换谁都会做得很好，只要把这种规范的管理和理念传承下去。”曹向东这么说。
