近年来，随着收藏热潮的兴起，藏品门类也逐步由传统的陶瓷、书画、钱币等门类向其他类藏品拓展，而民间地契（契约）就是被藏家所看好且集收藏兼研究为一体的又一门类藏品。地契是古代至民国时期民间在土地兑换、租借，特别是买卖当中普遍流行使用的一种民间文书凭证。其纸张多以当时流行的棉纱纸、草纸和土纸为文书用纸，内容均以毛笔书写，小楷、草书居多，行文多为统一模式。古时的地契，还有“白契”和“红契”之别。买卖双方未经官府验证而订立的契据，叫做草契或白契。立契后，向官府交税的叫税契。官府办理过户过税手续后，在白契上粘贴由官方排版统一印刷的契尾，加盖州县官印就成了官契或红契。
随着时代的变迁，“地契”这一古老的民间文书契约早已成为历史，也成为新旧社会民间土地交易变革的佐证，同时也为我国研究古今土地交易变革提供了详实而珍贵的实物资料。目前，现存的地契多以清末至民国时期的居多。不过有媒体报道，1998年举办的一场“古代房地契展览”上，曾展出一张明代地契，被称为是迄今国内发现年代最早的地契。
记者查阅近年来拍卖市场上有关地契的拍买数据发现，从2001年开始至今，拍卖市场上总计呈现的地契数量不过80件，且没有为地契举行过专场拍卖，大都以“古籍善本”、“邮品软杂”、“纸杂文献”，甚至“中国书画”等形式出现。这也凸显了地契这一门类藏品在拍卖市场上的尴尬地位。数据显示，拍卖价格最高的一件地契，是北京瀚海2002春季拍卖会上以4950元拍出的一件清嘉庆十八年（1813）的《台湾地契》。此后多年，地契的市场价位只在千元左右徘徊，而最近的一次在拍场见到地契上拍，则是在今年中国嘉德2013年春季拍卖会上，一件“1924年广东开平县地契”（见图）拍出了3680元。
由于收藏地契不需要投入大量资金，且赝品相对较少，加之专门收藏地契的藏家不是很多，所以此时进入地契收藏领域正是好时机。同时，相信地契这类藏品在不久的将来也将成为热门收藏品种，其历史研究价值和收藏投资价值不容小觑。
