圆明园作为中国清代皇家花园的代表，曾经堪称世界第一的美丽花国，如今已变成封建社会精神废墟的象征。美国哈佛大学，代表着世界超一流的大学，是当代学术领域研究的顶级殿堂。从圆明园到哈佛相距何止万里，然偏有奇人凭借出众的学养和精研的创作成就修通了这条通往彼岸的艺术之桥。
2010年的5月，在哈佛大学人类学系大厦15楼的中心会议厅,也是整座大厦观看波士顿城市风光最美最开阔的地方,拉开了中国著名艺术家韦申的"中国当代艺术与国人精神"系列专题演讲的序幕。在长达一天的学术讨论中，艺术家韦申畅谈了中国当代艺术的发展状况，他的创作理念；并深入剖析了中国画家村，艺术群落和艺术区等中国独特的艺术现象，形成背后的社会环境、人文环境；以及作为艺术载体的艺术家的生存状况及个体的精神面貌；论述了改革开放以来的社会变迁和国民的开放精神，以及社会和谐的时代特征。他的研究报告深入浅出，视角新颖独特，引起会场的热烈反响。美国顶尖的社会学、人类学家们特别表达了今后深入这方面研究与合作的愿望。
此番哈佛大学的"中国艺术论坛系列"开创了当代艺术交流的先河，也是艺术家韦申以哈佛大学为起点，向世界传播中华新文明的交流梦想的新突破。从此由中国艺术家开设的＂中国当代艺术论坛＂课程在哈佛大学诞生。
中国当代艺术近年来风靡全球，赢得哈佛大学对中国艺术的高度关注。在"中国当代艺术与国人心理研究"的演讲中，韦申从中国当代艺术呈现的面貌、当代艺术家的生活状况、及国人对当代艺术的困惑态度的多个维度，以人本心理学的视角透彻分析了当代艺术的边缘化、娱乐化和产业化的特点。讲到精彩之处，听众之一的哈佛大学教授泰特先生抑制不住地流下了热泪，他从听众席站起来，直率地赞美了中国艺术家的执著精神。如此富有感染力的演讲效果不仅是中华民族文化的博大精深，不仅是艺术家的艺术魅力，更重要的是艺术家的直观艺术心历感动了在场的每位听者。演讲者本人就是圆明园画家村的元老级艺术家，他成功地把从古老的精神废墟圆明园跋涉出来的艺术感染力鲜活地带到了美国东海岸的文化发源地！
了解艺术，一定是从了解艺术家开始的。1993年秋，刚从桂林教育学院美术系毕业不久的韦申，怀着对艺术梦想的狂热追求，尤如当年革命青年投奔延安，毅然弃职北上，驻扎在当时的艺术圣地圆明园画家村，成为了中国历史上第一个画家村的职业艺术家。他与当今的艺术名星们扎堆而居，过着白天画画晚上聚餐，早上创作半夜探讨艺术的＂共产主义＂理想生活。当时的所谓前卫艺术（如今叫当代艺术)的面貌谁也说不清，艺术风格五花八门，艺术道路谁也道不明，各自摸索，然而人人都有打破旧传统创作新艺术的心态，并不自觉地把它变成己任的。韦申就是这样一位"艺术勇士"，梦想着实现中国画的水墨变革。他从诗意出发，每天写现代诗，画诗意的画，乐此不息。
天堂鸟（140X70cm）1993年
旅行（70X140cm)1994年
手语系列之六（140X70cm)1995
坐看云起 68X138cm 1995
这一阶段的作品表现了青年人梦想与现实的冲突、迷茫与困惑的纠结、浪漫与伤感的情绪。1995年画家村解体，他与伊灵、杨卫、王庆松、刘峥、廖帮明、董路、杜柯等十多位艺术家迁居香山丰户营，半年后又集体移居海淀六郎庄。在长久地郁闷与困惑中，乐观的他们仍然坚持不懈地画画。之后他们远离喧嚣的市区，陆续迁移到京郊宋庄，逐渐这些＂流浪艺术家＂建立起自己的精神家园。
城市中的云 168X168X3cm 1995
一个人与生活顽强拼搏时，他的梦想就特别接近地气。这一时期韦申尝到了创业的艰辛。对现实的关注，对生命意义的思考自然而然成为了他绘画的主题曲。1996年，他开始了以"椭圆"为基本要素，创作了三十幅系列抽象作品。他说："圆代表一切，既是零、蛋、也是人的脑袋；它表达结束，也是开始，包罗万象，寓意无穷"。从具象走进抽象，画家在研究事物的本质。本体形象通常更能吸引人的感受，更能表达创作者的情绪，揭秘创作者的内心世界，这是抽象的力量。这一系列作品在1998年中国美术馆展出时引发了震荡，甚至有观众站在画作前情绪失控。
错觉之一十字能量（信仰者) 180X96cm 1995
错觉之六时空隐喻(智者） 180X96cm 1995
错觉之二十一网络思维（网瘾者）180X96cm 1996
错觉之二十八后工业发展（工业革命者）180X96cm 1997
1997年夏，韦申背起行囊、带着画架跑到西藏去寻求艺术灵感。他说："要到世界最高的地方去画画，可以俯视世界的一切。"漫漫行走在唐古拉山的皑皑积雪上，缺氧下的纯粹色彩彻底点燃了他全新的艺术激情。从此他的画以彩色为主，融合道教、佛教、音乐、远古、人文及自然为一体。如他所感悟的："当你行走在5000米海拔积雪覆盖的高山之巅，脚很难迈开，思想却在自由行走"。他的画作从此获得了自由，时而抽象，时而具象，时而两象结合，直追远古，渗透佛道哲理，表述心灵的无羁无绊。1999年他的佛教系列"敦煌·敦煌"在建国饭店画廊展出，1999年又在希尔顿酒店观景廊举办"东方天堂--韦申艺术展"，2002年皇史宬雲峰画苑为他举办"中国皇帝--韦申艺术展"，2003年王府井国际艺苑为他举办"时空穿越者--韦申艺术展"；整个九十年代后期的北京四大画廊（中国美术馆、雲峰画苑、国际艺苑、观景廊画廊）都成功为他举办了个人画展。
天籁之二一一秋韵138X280cm 1998
天籁之六一一江边行云 96X180cm 2000年
天籁之九一一诗的弦律 96X180cm 2001年
2003年，瑞典斯德哥尔摩"五月画廊"等为他举办"中国皇帝--韦申艺术欧洲巡回展"，从此韦申的艺术跨进了欧洲。2007年－2010年荷兰Limburg省皇家博物馆、阿姆斯特丹当代艺术画廊、荷兰德国比利时先锋艺术家联盟先后为他举办"从传统到当代的转变--中国典型艺术家韦申巡回展"。2006年画家旅居美国，生活趋于稳定，创作精神愈发圆融，艺术渐从彩绘变成油画。从这一阶段的作品中可以感受到创作者从事艺术的快乐，体验到他精神的洒脱，领略艺术幽默与调侃的魅力。在美国早期创作的作品将古典和现代的人物和主题结合在一幅作品中，旨在表达旧的传统的与现代的令人激动的世界的强烈对比。后期的作品增加了更加讽刺的处理手法，通过模仿经典和现代中国艺术作品而产生滑稽的精神呼应。2008年以后创作的"中国人民"系列作品中出现了抿嘴微笑的特征化面孔。这种表征性符号传达了人性的善良美好，让人感受到活着的美好，然而这刻意的微笑还浸染着淡淡的忧伤。微笑着的人性扭曲与变形何偿不是每个人内心深处的真实写照呢。
闲人野鹤 150X150cm 2007／10
阿申润肤露 120X120cm 2007年
联想 120X120cm 2006年
2012年，韦申的画从微笑变成了梦游。在走过十几年国际艺术的道路之后，创作似乎自然而然地回到"起点"。在创作手记中，他写道："2012年春天的一天深夜，我走在丛林小道上，周身一片漆黑，大树下侧躺着两尊卧佛对我微笑，然后看到前方山上亮着一盏油灯，我一步一步向前迈去?这场景熟悉而又陌生，这心情美妙又充满困惑，一直深藏在心灵深处，久久无法忘怀，于是我决定把它画下来"。
仿若神的隐喻，韦申创作"梦境系列"的缘由看似平凡且自然。他认为："梦境是人类的记忆，梦境是人前世的记忆，收集梦境就是记忆整合；正如古人说的'日有所思夜有所梦'，梦境应该是人心对待现实生活的感受；人生如梦，打开梦境其实就演绎人生，描绘梦境就是在描绘人生"；"每个人都会做梦，梦境伴随着人生，人生是丰富多样的结构组成，现实生活是主要构成部分，梦境是另面的构成部分"。作品"没有终点的路"描绘了僧侣来回踯躅在峭壁之上，"网中之鱼"刻画了丰收的喜悦与鱼的可怜，"骑鱼行动"演绎了不可能的骑鱼行为。以不合理的行为，不可能的事情描摹可理解和可发生的情感诉求，这就是艺术家笔下的梦境。集合了理想主义、浪漫主义与现实主义，把现实与梦境相结合，完整体现人的精神世界，穿越时间演绎人生的全部过程，这是韦申再次追求的真正梦想！
韦申始终坚持自己的独立追求，从圆明园到六郎庄，从宋庄到波士顿，从阿姆斯特丹到印度，走过十几个国家，一路画画，一路展览，一路教学，一路思考。这符合他对艺术的解读：记录人类思考，描述作者心中的生活，艺术永远是一个人的战争。中国当代艺术从1985新潮开始，已经走过30年历程。风风雨雨，从山寨版到原创版，从符号化到多元化，从地下自乐到殿堂共享，如今的辉煌不仅凝聚着当年圆明园画家村近三百名将士的汗水与泪水，更凝聚着当今包括宋庄艺术区等千万艺术青年的参与。艺术是永恒的，艺术永远在路上。
徒行者（140X280cm）2012年
骑鱼行动 138X280cm 2013
没有终点的路 180X180cm 2014
网中之鱼180X180cm 2014
2014年12月26日马博士于哈佛大学
