据信息时报，吴南生收藏起步甚早，正式入行是在1955年，那时他刚从海南岛调回广州工作。50余年的收藏生涯中，吴老一直奉行“便宜就好”的原则。“如果假的呢，损失也不大；但如果是真的呢，就不得了了。”“当然，最重要的还是靠眼睛”，吴老正是凭着眼力“捡漏”颇丰。
20世纪50年代，每到星期天，吴老总要到广州的文德路走走。有次在一家公私合营的店铺里看到一张没有落款、只有一个图章“文仲子”的画，画得很好。店主开价60元。吴老知道文仲子就是文征明，看画风也是文征明，看纸张是明代人用的纸，但没落款，心里总不踏实。但画的右下角有一块藏章是“竹朋真赏”。吴南生印象中，“竹朋”即李佐贤，是清代著名的收藏家，又是鉴藏文征明作品的大家，这应该是有力的佐证。于是他跟店主还价到40元买了。
吴老回忆说，这张画在“文革”中被保留下来，后来，经国家书画鉴定组鉴定是文征明真品，组长谢稚柳先生在上面题：“文征明松林晤对图真迹”。
能有如此好运气，也跟时代有关。解放后，思想运动接二连三，这些被视为“封资修”的东西没多少人愿意买，所谓“有行无市”。到了20世纪80年代，吴南生转为收藏楹联，“那时字画贵了，我买不起了。但对联很便宜。”
目前他精心收藏有明、清及近代的诗文手稿、楹联、手卷、条幅，其中包括祝枝山、文征明、八大山人、郑板桥、刘墉、吴昌硕、梁启超等名家，有不少是“文革”劫后幸留下来的珍贵文物。
【编辑：张辉】
