城市，是我们生活和梦想的重要场所。
“城市，让生活更美好”的世博会主题，让城市获得前所未有的聚焦。
每座城市都有自己独有的艺术符号，它是城市的眼睛，透过这些艺术符号，可以探寻出一种文化、一种历史、一种气息、一种风情，进而构筑城市居民对城市感知和记忆。
城市之于艺术
城市之于艺术，其影响不言而喻。城市中存在艺术酝酿和发生的丰沃土壤，城市本身有太多的维度可以去诠释：城市中的人群，他们的生活方式和生存态度，他们的情感表达和相互交往……几乎每一个角度都能幻化出无限可能，这正是城市给予艺术的灵感和动力。艺术是城市生活的纪录与赞颂，从古希腊城邦的建筑和雕塑到古中国的青铜和陶瓷艺术精品，城市文明都在源源不断的为艺术创作输送养料。
斗转星移，古城邦发展为当代的大都市。以都市化为中心的当代城市化进程，使城市空间更加拥挤、资源与利益冲突更加激烈，各种城市问题、危机与矛盾更加尖锐与突出，这不仅激发出当代都市人强烈的艺术与审美需要，同时也改变了艺术与城市文明的传统关系。
艺术与生活、贵族与平民的传统边界正在模糊。在传统世界，生活是实际的，艺术是超越的，两者泾渭分明。在当代都市空间，这种传统矛盾正在消失，代之而起的是“艺术的生活化”或“生活的艺术化”。如果找一个代表，应该是150多年前的美国纽约中央公园与它的设计师弗雷德里克·劳·奥姆斯特德(1822~1903)。奥姆斯特德是美国城市美化运动最早的倡导者与实践者之一，他设计的纽约中央公园为普通市民提供了“引人入胜的露天房间”，他开创的景观设计学标志着现代景观设计已不再是贵族的奢侈品。他不仅改变了美国人的生活观念，也在实践中改善了美国城市的生活质量。所以有人说：“没有奥姆斯特德，美国就不会是现在的这个样子。”
一些具有标志性的都市文明实践直接影响了艺术的主题与发展。以艺术与世界博览会关系为例，世博会最初叫做“万国工业产品大博览会”，从这个名称上看根本没有艺术的位置。1851年第一届伦敦世博会，只是到了闭幕式阶段，才安排了一些简单的音乐演出。在后来这一直被诟病为“英国人没文化”。但到了1855年第二届巴黎世博会，情况就发生了很大变化，不仅会展主题已丰富为“农业、工业和艺术”，艺术的内容也变得相当丰富。巴黎世博会专门设立了美术品展览馆，展出了近5000件的绘画与雕刻作品，同时还举办了首届世界摄影展。当时，巴黎人还在为世博会建造的“工业宫”四周设置了众多的小剧院，每十步就有一个。越往后来，世博会的文化与艺术氛围就越浓厚，以至于有些世博会直接催生出新的音乐形式，如1958年布鲁塞尔世博会与瓦列兹的《电子音诗》，1970年大阪世博会与电子先锋音乐等。
在当代，艺术不仅成为文化生产力系统中的有生力量，也是一个城市可持续发展资源配备中重要的因素。一位资深社会学者说，城市的发展，首先是拼经济，其次是拼管理，最后是拼文化。由于艺术代表着文化的最高境界，所以说最后应该是拼艺术。以当下人们普遍看重的“城市形象”为例，良好的城市形象对于提升城市的区域竞争能力、吸引投资与引进人才，具有重要的意义。正是在当代城市中，艺术与经济实现了新的更高的和谐。
艺术之于城市
当代艺术产业与市场的形成与发展，也直接影响着城市的发展定位与目标。在当今国际社会中，一个重要的新思路是建设“艺术之城”。艺术产业化及其“富可敌国”的经济效益，是当今世界上许多城市改变观念、不惜血本进行“艺术之城”建设的重要原因。以法国为例，它的蓬皮杜国家文化艺术中心、卢浮宫前的小金字塔、奥赛博物馆等，先后得到了几任总统的极大关怀与支持。在一些艺术产业发达的城市，相关数据表明，艺术生产力的重要性正与日俱增，构成了国民经济可持续发展的一个重要指数。如埃及的亚历山大，意大利的佛罗伦萨、威尼斯，奥地利的维也纳，英国的爱丁堡，美国的费城，澳大利亚的悉尼，俄罗斯的莫斯科等，这些城市的艺术与产业之间已形成一种良性发展的模式，艺术生产力提供的新生产要素与资源给城市经济带来活力，而城市经济的发展则为艺术再生产创造了更好的条件与环境。“艺术之城”是一个新的发展理念，它的重要意义在于重新定义了人类与城市，如果说在前者是人的情感、心理、自由体验等高级需要正在成为文明进程中的重要问题，那么对于后者而言，城市的存在已不单单是出于商贸、防卫等现实需要，而是要成为人诗意栖居的家园。
参考文献：《艺术与城市文明》刘士林著
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