史诗巨匠J.R.R.托尔金（1892.1.3-1973.9.2）也是那些罕见的不仅在自己主要领域名声斐然，同时在其他领域还有不为人知天赋的艺术家。但他为第一版《霍比特人》绘作的原创素描公布于世的这些年来，少数人已经意识到为自己许多名作插图的托尔金，不仅是语言大师，更是美术巨匠。不像其他著名作家只是把绘画当作一项爱好或者消遣，包括西尔维娅·普拉斯、威廉·福克纳和弗兰纳里·奥康纳，托尔金对视觉媒介的运用如同他的故事创作那般心思缜密、奇思妙想。《J.R.R.托尔金：艺术家与插图画家》一书中收有两百多张托尔金留存的水彩、铅笔、墨水画的彩色复印件，跨越了他生命的六十年——从童年绘画到自己书作的亲笔插图甚至临终的素描，还有为自己孩子创作的绘画，自己钟爱的书法，以及充满想象力的中古世界地图——其中许多都未曾发表过。
韦恩·哈蒙德（Wayne G. Hammond）和克里斯蒂娜·斯卡尔（Christina Scull）二人是此书的编者，他们特意前往英格兰寻找托尔金创作每幅画作的具体地点，并在引言中写道：
“我们长久以来认为托尔金的绘画值得与他的文字一样出名。这二者密不可分，其绘画作品展现了与其语言技巧相媲美的非凡创造力。他的书作为无数人喜爱，但大部分绘作却为少数人所见。”
幸亏我们挚爱的这位作家似乎有一颗“档案保管员”的心，他的艺术宝藏才得以留存。正如哈蒙德和斯卡尔恰如其分的表述：托尔金几乎保存他所有的绘画作品，哪怕是随手涂鸦的小纸片。然后他会小心翼翼的把自己珍爱的作品塞进特定的信封里，即便是多年以后还会定期打开添加注释与题词。
