丙午马年到来之际，佳士得携常玉马戏杰作，共贺新春，致上诚挚的祝福。这件作于1950至1960年代间、首现拍场之作《毯上的曲腿马》，是艺术家极为罕见以西洋马术礼仪、英文术语中的Compliment（恭敬之礼的意思）、马匹向观众致敬的马戏为主题的杰作。此作经由显赫家族世代珍藏后，将以恭敬之姿隆重亮相3月27日在香港举办的二十及二十一世纪晚间拍卖。
来源显赫、首现拍场的珍罕之作
据最新出版的《常玉：生平与油画全集》记载，常玉一生以马为题材的作品仅34幅，9幅为马戏主题，其中一件现藏于台北历史博物馆。而以马匹与象征福、禄、寿的纹饰地毯为构图者，包括本作在内仅见两幅，殊为罕有；且传世仅存此一件，另一幅迄今下落未明，更显本作弥足珍贵。
常玉 (1895-1966)
《毯上的曲腿马》
油彩 纤维板
画芯: 49 x 74.2 cm.
连框: 53.5 x 78 cm.
1950-1960年代作
估价：港元 28,000,000 - 48,000,000
此拍品将于3月27日香港二十及二十一世纪晚间拍卖呈献
本作由勒维（Lévy）家族自艺术家本人手中直接购得，并由家族世代珍藏至今，此次方首次公开亮相于拍场。于1950至1960年代间，家族成员与常玉交往甚密，无论生活起居、情感支持或创作实践，皆给予艺术家长久而深厚的陪伴。常玉多件刷新拍卖纪录的重要作品亦源自勒维家族收藏，可见双方情谊非同寻常。
1965年12月，勒维家族更慷慨提供其位于蒙帕拿斯的私人宅邸，为常玉举办生前最后一场个展，此展可谓其毕生创作的集大成。展览凝聚艺术家晚年的创作心血，亦吸引旅法艺术家潘玉良、赵无极、朱德群等前来观展，群贤云集，成为常玉艺术生命中极具代表性的历史时刻。
常玉在勒维家族为其举办的展览中，巴黎，1965年
中西交融：独特的马戏主题
马戏团是我所知唯一能让你在观看时，感受到如真正幸福梦境般质量的奇观。
—— 欧内斯特·海明威 (Ernest Hemingway)
单腿曲膝之姿是马戏常见的姿势，表达鞠躬、敬礼之意。常玉的马戏主题作品呈现出其独到的“中西合并”视角，一方面呼应中国自古绵延的百戏与马上技艺传统，一方面吸收清末通商后引入中国的西式马戏文化，而艺术家迁居巴黎后更可能直接接触其现代形式。他以东方线条美学结合西方马戏的现代构图，使画中马匹与表演场景呈现独具个性的“常玉风格”。
常玉 (1895-1966)《毯上的曲腿马》（作品局部）
他以简练的墨线与富表现性的笔触勾勒出聚光灯下的马匹，既呼应西方现代主义的造型语汇与舞台式的戏剧感，又吸纳了东方书写性线条的节制与留白美学，使马戏不仅是娱乐场景的再现，更成为一种跨文化的象征图腾。这种将西方的马戏意象与东方的笔墨精神融为一体的创作方式，使常玉笔下的马匹在喧闹的马戏传统之外，呈现出一种内敛、灵性的优雅。
在色彩运用上，画面底色采用富含中国文化象征的深红与明黄互相衬映。深红象征喜庆、典雅与沉静，而明黄自古为帝王专属之色，常见于庙宇宫殿的红墙黄瓦，代表至高无上的权威、吉祥与庄严。常玉以这两种色彩使作品在现代题材的探索中，增添一层深具文化意义的东方意涵。
以动物寄托情感、象征自我
常玉的画作抒发着爱、孤寂，以及对遥远祖国的思忆……他把安详遨游于生命间的灵魂给予他画中的花卉、女人、鱼及豹。
——罗伯特·法兰克（Robert Frank）
动物在常玉作品中常承载深层情感，而他对“马”的偏爱更具个人意味——其父以画马闻名，妻子Marcelle的姓氏亦以“Ma”开头，使“马”成为亲情与记忆的交织象征。
画中的马也仿佛化作艺术家的自我投射，象征他孤身于巴黎大舞台上奋力前行的身影。他亦曾将一幅《马》赠予艺术家潘玉良，该作历经辗转后运回中国，现藏于中国美术馆，以作品的形式回归了文化的根源。
常玉 (1895-1966)《马》，现藏于中国美术馆
常玉常将动物置于具有特殊氛围的风景，或广袤荒凉的平原上——极其空阔的场景与极为渺小孤独的动物，形成鲜明的反差，烘托出深沉寂寥的情绪，常被视为他个人的自我独白与心境投射。他曾画过一幅小小的大象在无边沙漠中奔跑的作品。他指着画中的大象，笑着对好友说：“那就是我。”
曲腿姿势 — 尊重与智慧的象征
在马戏表演中，马匹曲前腿是一种经典的训练行为，常被用作鞠躬、致意，或作为无缰表演与特技骑术中的一部分。为了让马匹能够舒适地弯曲前腿完成这一动作，表演者与马匹之间需要建立信任并经过训练。曲腿鞠躬常被视为表达尊重或展现马匹智慧的方式。
在这件带有艺术家自我投射意味的作品中，白马以优雅的行礼姿态立于金色华毯之上，犹如置身聚光灯中央的主角，而观者则被自然引导为看台上的观众。地毯以近乎平视的方式呈现，而马匹的身姿却仿佛自上而下俯视，使画面在同一平面内产生微妙而强烈的视角错置，营造出如阶梯式剧场般的临场感。
白马与华毯在明暗交错的光影下徐徐生辉，宛如独自登场的表演者；深酒红色的背景向外晕染延展，引导视线走向不确定的远方，使整幅作品在隆重的场域上呈现专注的聚焦与无垠之间，呈现出内敛而张力十足的戏剧感。
这种开阔空间的营造方式，正呼应了中国艺术追求"以有限寓无限"的美学理想——在有限的画幅中开展无垠的意境，由描绘实景超越至精神层次，由空间向时间延展，从而形成一种东方式的宇宙观、以及常玉自己的艺术故事。
拍卖日程
二十及二十一世纪晚间拍卖｜3月27日
香港中环美利道2号The Henderson 6楼
