巴塞尔邮件。图源作者
2023年1月27日，周五，还是大年初六，一封署名为“无需回复”的巴塞尔官方邮件就已经悄悄地躺进了我的邮箱。英文当先，繁体中文随后，这封信打着“2023年巴塞爾藝術展香港展會：門票現已開售，欲購從速！”的营销口号，企图将我从春节的懒散当中拖拽出来。
作为一个预算有限的教师和十八线策展人，生活在上海这座号称中国当代艺术桥头堡的城市里，除非有人以工作为由替我买单，否则光考虑展会期间的机酒成本，我主观奔赴香港的动力血条就掉得飞快。虽然对购票的诱惑无动于衷，但这封意味着还在春节假期就已开工的邮件却没能让我释怀。且不论外资单位是不是只过洋节，年初八之前就要上班，并向海量的群体发送工作邮件，除非是AI干的，否则实在难说这是一种内卷，还是励志。但它的营销目的已顺利达成，我理应并且终于开始关注起今年的香港巴塞尔。
图源巴塞尔官网
春节里，在老家新开了几年的一间名作“可以画廊”的机构看展，碰到主理人张某某和他的父亲。张爸曾是老牌国内艺术媒体——卓克艺术网的创始人之一，如今和儿子一起开艺术书店，办画廊，在互联网上构建文化社群，继续自由地遨泳在艺术生态的汪洋之中。一聊到香港巴塞尔，“我们买好票了！”张主理不动声色地说。“要早点买，不然买不到了！”他爸接着说。
图源巴塞尔官网
这句话好像瞬间点燃了今年香港巴塞尔“一票难求”的气氛。回家以后，我就势打开了那封让人“欲購從速！”的邮件。不出所料，展会从3月21日嘉宾预览、22日正式开幕并延续到25日，眼看香港艺术周即将风潮再起。邮件文案热情洋溢，写着“本年度香港展會將會是繼2019年最盛大的展會，我們將呈獻來自32個國家及地區的177間頂尖藝廊的優秀之作。各位將在香港展會與睽違三年的所有精彩展區重逢，其中包括‘藝聚空間’展出一系列大型裝置作品，以及‘策展角落’將呈獻各式精心策展的專題。”邮件还傲娇地告知收件人，门票只能通过官网或热线订购，线下并不设“票房”。结尾落款处，担任展会香港地区总监的乐思洋和常务总经理季思皓（Gil Schorr）潇洒地留下手写款签名，流露出巴塞尔团队在香港风云八年和疫情三年背景之下重振旗鼓的信心。
我同步点开了巴塞尔的公众号。果不其然，开年以来，在点击率平均为一到四千的推文中，初六的这篇同款开票推文一骑绝尘，狂飙到3.6万的阅读量。
图源巴塞尔官网
从1970年一开张就常年领衔国际艺术市场的瑞士巴塞尔艺博会在2013年全面收购了五届历史的香港国际艺术展（Art HK），并将其成功迭代为亚洲龙头艺博会的香港巴塞尔艺博会（Art Basel HK）。每到三月，这座面向南海的东方之珠就会跃上风口浪尖，成为全球艺术业界的机票目的地。从国际版图和交通便利来看，其地理位置委实当之无愧。由这个源点所释放出的信息流足以快速扩散至海陆的四面八方。除了中国内地，它能够轻松地串起由来自东南亚各国和东亚日韩的艺术藏家、赞助人或投资者所编织成的艺术市场。同时，作为国际四大自由贸易港之一，香港的零关税政策也让面向本土画廊和一二级市场的消费者们获取了切实的福利。此外，通用的英文环境和相对独立的艺术表达都使这座城市具备了一种在中国语境下颇具特色的市场魅力。
从某种角度上说，巴塞尔品牌的国际属性也是直接激活了香港艺术生态和产业能效的那块基石。近十年来，伴着大量国际超级画廊的入驻新风，当地早已培养出遍地开花的文化业态，并以在每年巴塞尔举办期间的丰富艺术活动集体助推这座城市，使其一举跃升为全亚洲的当代艺术中心。
图源巴塞尔官网
说起来，疫情以摧枯拉朽的态势冲击了全球艺术界，尤其对以香港这个亚洲首批受到严格防疫管理的城市之一为据点的巴塞尔艺博会来说，遭遇可谓惨烈。2020年1月，出于应对快速扩散的疫情所导致的国际运输和旅行政策高压，一封来自24家国际参展画廊对藏家和赞助商的锐减而充满担忧的“劝退”联名信登上了各大艺术媒体头条。2月6日，香港巴塞尔正式宣布取消展会，亲手关上实体展区的大门。
口罩三年，巴塞尔团队快速反应的危机管理机制算是有够顽强。虽然来自用户体验的声音褒贬不一，但香港巴塞尔的虚拟展厅还是在2020年春天的数周之内就完成了上线，并制作和发布了一堆又一堆来自策展团队的线上论坛和网络展映项目。2021年，超过半数的参展画廊远程加盟“卫星展位”，以由艺博会工作人员出面协调现场的线下协作模式，缔造出艺博会和画廊“你我不分”的亲密关系。2022年，展会又以线上混合线下的策略构建出一种“Hybrid”式的运营业态，继续为支撑香港这个重要的当代艺术市场而战斗。
图源巴塞尔官网
除了香港巴塞尔团队的努力之外，代表政府推动本地生态的香港艺术发展局也承担着不可或缺的责任。自2020年3月5日起，该局就宣布了针对艺文版块的支援计划，并持续注入多达5500万港币的援助金。基于各类“防疫抗疫基金”，诸如“艺术文化界资助计划”和“艺文界支援计划”以及“艺术行政奖学金2022”等项目，用各种姿势“送温暖”，资助本地艺术团体、个体艺术家和艺术行政管理人员。
雪中送炭的福利包括减免长达半年75%的工作室租金和向近五千名艺术家发放人均7500元港币的补贴，支援了超过600个因场地关闭而受挫的艺文活动，还为行政管理人员提供了多项培训计划。此外，香港特区政府商务及经济发展局辖下的“创意香港”还通过“创意智优计划”支援多达600个以上涵盖设计在内的文化创意产业项目，实打实地培育人才，并维护本地初创企业的发展。
难以忽略的是，开放于2021年11月的M+现当代视觉文化博物馆和翻新扩建的香港艺术馆，以及2022年7月开幕的香港故宫文化博物馆等重磅一线艺术机构也纷纷在疫情期间向公众打开大门，不断地为这座城市注入有力的强心补剂。
图源西九文化区官网
当然，随着2022年9月首尔弗里茨艺博会（Frieze Seoul）登陆韩国的宣传热度，以及同年7月在胡志明市举办的苏富比首次越南艺术展和8月在雅加达举办的Art Jakarta，媒体的视线也不断扩散至诸如新加坡、台北、东京、雅加达和越南等地。在炙热的聚光灯下，亚洲全域内艺术市场的向度和核心靶点是否会发生重大转移的话题反复出现。
就拿首届首尔弗里茨艺博会来说，在该届展会的110多家参展商当中，绝大多数来自包括高古轩、卓纳、豪瑟沃斯、贝浩登、阿尔敏·莱希等重量级的欧美一线画廊品牌，而作为依然受到政策旅行管控影响的亚洲国家，来自中国的展商则屈指可数。2022年9月1日，《艺术新闻》也发表了英国艺术市场专家乔治娜·亚当（Georgina Adam）的文章《哪个东亚城市将成为该地区的下一个市场中心?》（Which East Asian city will become the region's next market hub?），并提到“目前看来，首尔似乎是赢家--但还不要把其他城市排除在外。而且很可能不会出现一个全面的关键中心，而是会出现一些区域性中心。预计到2023年，亚洲艺术市场将增长到4550亿美元--当然可以戴上不止一顶王冠。”
显然，西太平洋地区的艺术市场在疫情“前-中-后”期间不断出现摇摆和拉锯的现象还将在一段时间内持续发生，香港的左邻右舍们也正穷追不已，但作为在2020年就已成为仅次于纽约的全球第二大当代艺术拍卖市场，目前它仍占据着亚洲地区的最大份额，地位也算稳固。
图源巴塞尔官网
依据媒体平台Cobo Social的编辑Denise Tsui于2022年1月6日发表的文章《未来是亚洲，但依然在香港吗？》（The Future Is Asian, But Is It Still Hong Kong?）中的观点，从经济角度上讲，长期以来，多边的贸易地位、自由市场经济和友好的法律基础设施一直是香港最具商业吸引力的城市属性，所以它仍然是高价值艺术品和奢侈品交易的亚洲首选之地。比如，全球最重要的拍卖行群落——佳士得、苏富比和菲利普斯的亚洲销售总部都设在该市。2021年，佳士得亚洲的购买力达到了16.8亿美元，比2019年增长32%。同期的苏富比业绩则显示亚洲买家占整个拍卖行全球所有竞标价值的三分之一。菲利普斯也指出亚洲地区占该拍卖行全球支出的36%，在其2021年排名前十的拍品当中，有五件都是被亚洲买家收入囊中。
尽管首尔可能成为未来超越香港的有力竞争者，但是在弗里茨艺博会加持之前，就以2021年的上半年来说，韩国艺术市场的销售额为1.155亿美元，与同期香港和大中华区的24亿美元相比，仍然处于低位。即便全球经济在疫情的强烈影响下持续疲软，海外游客也面临着强制隔离七天的政策，以线上混合线下运营的2022香港巴塞尔依然输出了强劲的成交业绩。包括香港de Sarthe、东京Take Ninagawa和洛杉矶Anat Ebgi在内的数家画廊展位作品在展会中全部售罄，单品超过百万美元的画廊如白立方、卓纳等画廊也都捷报频传。显然，从2022年12月7日中国国务院发布的疫情防控“新十条”代表的后疫情时代开始，上述国家或者城市想快速赶超香港眼看即将回归的市场活性，并试图拉锯出一种分布式和区域性的群体中心，其胜算的可能性或许还不大。
图源巴塞尔官网
总之，这将是疫情放开之后，内地艺术从业者、藏家和观众第一次得以大规模前往香港观展的机会，而来自各类媒体的预热报道也已经开始升温。显然，无论是疫情的前、中还是后时代，拥有高粘度受众群体的文化艺术总是一种常态化的社会需求。在油管上，可以看到展会总监乐思洋女士在2021年5月接受的一次采访中微笑着说道：“其实在2020年，我们就做好了迎接一个全线下香港巴塞尔的准备…这将是一种新的常态。我们必须随时为面对挑战而做好准备。”
图源巴塞尔官网
最近，我有点沉迷于这个话题，并开始像个狗仔队一样，遇到朋友就禁不住地打听。除了在和英国索尔福德大学中国藏品部负责人林赛女士开电话会议时，她无不遗憾地回应说：“啊，好怀念香港巴塞尔期间的各种开幕和Party！可惜现在做决定有点晚了，我已经来不及安排可能的行程…”之外，其他回复我的朋友们态度都非常明确。碰见上海碧云美术馆的林馆长，说：“香港，我要去的呀！”和北京的策展人梁女士通话，说：“对，今年香港要去一下！”在开幕式碰到没顶画廊的腊小姐，说：“是的，我们今年巴塞尔要做两位艺术家的个展呢！”去艾可画廊也问起王主理，说“嗯，我们今年虽然没有参展，但我也会去的！”一路追问下来，大家都给出了坚定而积极的预判，认为今年的香港巴塞尔必然引发火爆之势。
我又去连线香港的艺术家朋友Jaffa Lam（林岚）和她的签约东家--比利时维伍德画廊(Axel Vervoordt Gallery)香港空间的Dylan。Jaffa回应：“作為Encounter（上文提及“艺聚空间”）的參展者，我這類不在市場常見的作品也能出現，算是Basel少見的狀態。我也相信今年的Basel會是很不一樣的Basel”。Dylan则说：“作为本地的画廊业者，我们对于今年的香港巴塞尔是充满期待的。这是三年之后，我们第一次能在这个艺术盛会上再次迎接来自五湖四海的藏家和朋友。在过去三年，我们甚至和很多朋友都失去了密切的联系，而最近又开始联络并安排巴塞尔期间在香港的会面。我们在疫情期间把更多注意力投放在了本地藏家和艺术家身上，其实也是一件好事。比如，我们是在2021年做的一个香港艺术家群展里认识像Jaffa这么优秀的艺术家的。当时，这个展览对我们来说是很新鲜的事情，而现在回头再看，它恰好补全了国际画廊所缺失的部分，也就是与本港生态的合作交流。所以，无论是疫情前后，我觉得艺术家群体比如Jaffa都在各种困难的时刻，通过创作为社会带来些许积极的转变。这正是我们选择代理艺术家的考量当中非常重要的一点，就是一种在任何时代都要试图通过创作而改变社会的强大力量。对此，我们对香港充满信心。”
Jaffa Lam参展作品意向图，图源维伍德画廊
说了这么多，口水胜过茶。所以，你买香港巴塞尔的票了吗？
